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花瓣枣泥酥（一）
皇后宫中, 一名美艳绝伦的舞姬正在跳舞。
这位舞姬不是旁人，正是前些日子西域进贡过来的美人。西域一族尤善歌舞，姜梨作为能被大王选中送往胤朝的舞姬, 更是能歌善舞的佼佼者。
果不其然, 姜梨被送往皇宫中没到几日, 便因其绝色被胤朝皇帝看上。一夜云雨过后, 姜梨受封成为了答应, 位列从十品, 位份仅仅高于入宫后还未侍寝的秀女。
皇后坐在主位之上, 众嫔妃坐在皇后两边, 姜答应在中间跳舞, 宛如普通舞姬一般供大家取乐, 全然没有半点身为后妃应有的颜面。
不过也是，姜梨区区一个答应, 还是低贱的舞姬出身，谁又会把她放在眼里呢？大家推杯换盏, 只把大殿之中跳舞的姜答应视为一道美丽的下酒菜, 与这宫殿之中的金银玉饰并无半点不同。
后妃之中, 最不把姜答应放在眼里的, 当属位于主位之上的皇后。
只听皇后轻笑道：“都是自家姐妹, 不必拘束，大家今日玩得尽兴便是。”
“姜答应，本宫听说你还会唱歌？”皇后的眼神中带了杀气, 又道：“既如此，你便边唱边跳, 让大家看个尽兴吧。”
姜答应方才本就已经跳了很久，已有些力竭, 如今皇后还要她边唱边跳，无疑是给她增加了不小的难度。
“怎么，你不愿意？”
皇后神情慵懒，仿佛下一刻便要替皇上做主发落了姜答应。一个如此低位的嫔妃，随便给她安上一个不服从皇后管教的罪名，她便难辞其咎。处置她宛如捏死一只蚂蚁一般轻松，即便是皇帝本人也不会放在眼里。
“妾不敢。”
姜梨的声音婉转动听，皇后听后却是下意识地握紧了手中的杯盏。
“那就赶快开始吧，不要耽误了大家的兴致。”
姜梨唱的是一首家乡的小调，乐师们奏响恰到好处的丝竹声，又有姜梨曼妙的舞姿作配，后妃们边欣赏边赞不绝口。
皇后的眼角眉梢却尽是冷意，被同党莺妃和燕妃看在了眼里。
如今的后宫，是皇后的天下，莺妃和燕妃当年因为加入了皇后的队伍，得以提拔为妃，她们都是后宫中仅低于皇后的存在。
莺妃和燕妃之所以能够得到皇后的器重，便在于心肠与皇后同样的歹毒。莺妃和燕妃看出了皇后对于姜梨动听歌喉与曼妙舞姿的嫉妒，两人互相耳语一阵，便计上心头。
“哎呀！”
莺妃故作不小心，将宴席上的瓜果皮洒落在地，都是些花生壳、葡萄皮什么的。燕妃有样学样，也将自己桌上的垃圾洒落地上。
姜答应原本就在赤足跳舞，被莺妃和燕妃的动作吓了一跳，当即便停下了舞步。
“怎么停了？”
大殿中响起皇后威严的声音。
“回皇后娘娘的话，妾看到地上有些杂物，烦请皇后娘娘让人清理了，妾也好继续歌舞。”
姜答应恭谨地回道。
偏偏“杂物”的始作俑者莺妃和燕妃一唱一和道：
“姜答应，你从前便是一介舞姬出身，唱歌跳舞本就是你的本分，这么挑三拣四作甚？”
“就是啊，真荒唐！又不是大家小姐的命，哪来这么多毛病？”
皇后满意地看了看两位同党，面上摆出一脸慈祥的笑容：“姜答应，你看大家正在兴头上，本宫也不好做主扰了大家的兴致，只能委屈你继续唱歌跳舞了。”
姜梨听后，闷声应了声是。
丝竹之声重新响起，姜梨只能被迫将白玉般□□的双足踏上那一地脏污。地上的各种果壳硌得她脚掌生疼，一些肮脏的液体更是趁机粘在了她的脚上。
原本美丽的双足，就这样被糟蹋成了不堪的模样。
宫中有些嫔妃实在看不下去，但碍于皇后的威严，也不敢出言制止。
只有性情直率的容常在主动开口道：“皇后娘娘，姜答应双足不堪，实在不甚美丽，妾觉得她跳得不好看。”
“是啊是啊，脚这么脏，像什么样子。”蓉贵人主动搭腔道。
因着名字相似，位份又差不多，二人素日来关系便不错。蓉贵人见到好姐妹容常在主动开口，也忍不住替她分辨两句。
皇后见众妃嫔中有人提出抗议，又怕此事闹大了，传到了皇上那里去，反倒惹皇上厌烦。
于是，皇后装作大度，开口道：“今日夜宴，本就是让大家看得开心，既然大家不喜欢姜答应的歌舞，把她换下去便是。”
皇后的语气像是在批评一个歌舞不善的舞姬，从来没有把姜答应放在眼里过。
只是皇后那边要装贤惠，莺妃和燕妃却没有皇后的境界。
只见莺妃趁所有人不察觉的时候，将一块瓦片踢到了姜答应的脚边。只要姜答应再走一步，就会毫不意外地踏上去，脚掌被瓦片的棱角划伤。
姜答应低头谢过皇后的恩准，抬脚时正好看到脚下有一片明晃晃的瓦片，在烛火下反光透亮。姜答应正要撤脚，燕妃却“好心”扶了姜答应一把，使了个巧劲，按住了姜答应的肩膀，把姜答应的脚牢牢地摁在了瓦片上。